Stellingenpad wandelen: streekpad met een verhaal

Ben je op zoek naar een leuke langeafstandswandeling door Friesland, Drenthe en de kop van Overijssel? Ga dan het Stellingenpad wandelen. Deze 260 km tellende route leidt je door de meest onderschatte regio’s van Noord-Nederland. Geen bergen zoals in Nepal, maar wel bos, heide, beekdalen en karakteristieke brinkdorpen. Het Stellingenpad kent geen overweldigende hoogtepunten, maar is een mooie route die langzaam binnenkomt. Leuk als voorbereiding op een trektocht in de Himalaya, om Nederland te ontdekken of om de Stellingwerven te leren kennen.

➡️ Ben je op zoek naar meer wandelinspiratie? Bekijk het blog wandelen in Nederland voor meer leuke wandelroutes in Nederland.

Wat is het Stellingenpad?

Streekpad door Drenthe, Friesland en Overijssel

Het Stellingenpad is een rondwandeling van ongeveer 260 km door de historische regio de Stellingwerven. De route loopt door:

• Zuidoost-Friesland

• Zuidwest-Drenthe

• een klein deel van de kop van Overijssel

Belangrijk om te weten: het Stellingenpad is géén officiële LAW (wit-rode markering) en géén officieel Streekpad (geel-rode markering). Je loopt deze route grotendeels via het wandelknooppuntennetwerk. Dat maakt het flexibel, maar vraagt ook iets meer voorbereiding. Omdat het een circulaire route is, kan je hem in beide richtingen wandelen én zelf weten waar je start. Onderweg kom je onder andere door Appelscha, Oosterwolde, Diever, Vledder en de omgeving van Steenwijk.

Wat zijn de Stellingwerven eigenlijk

Ooststellingwerf en Weststellingwerf

Leuk! Dacht ik toen JP thuiskwam met het Stellingenpadboekje. Het Stellingenpad was Wandelroute van het jaar (2023) en lag praktisch in onze achtertuin, dus mijn verwachtingen waren hoog. Maar ik dacht ook, die ‘Stellingen’, wat is dat eigenlijk? Nou het zit zo, de naam verwijst naar Ooststellingwerf en Weststellingwerf, twee gemeenten in Zuidoost-Friesland. Maar cultureel ligt dit gebied breder dan alleen de huidige gemeentegrenzen. Wat deze streek bijzonder maakt:

• Men spreekt hier traditioneel Stellingwerfs, een Nedersaksisch dialect (geen Fries).

• Het gebied vormt een overgang tussen Friesland, Drenthe en Overijssel.

• De term “Stelling” verwijst waarschijnlijk naar een middeleeuwse bestuurlijke of rechtskundige indeling.

Het pad is een initiatief van Nivon en Stichting Vrijstaat de Stellingen en ontwikkeld om mensen kennis te laten maken met de streek. Je wandelt door geografisch en cultureel grensgebied en dat voel je onderweg in bijvoorbeeld de dorpsstructuur, boerderijen en landschappen.

Wil je het Stellingenpad lopen?

Met het routeboekje maak je van de voorbereiding een feestje, mis je geen belangrijke informatie én kom je op de leukste plekjes. Je bestelt de wandelgids hier:

Hoe loopt het Stellingenpad?

Circulaire route: kies je eigen startpunt

Het Stellingenpad heeft een totale lengte van zo’n 260 km. De route is verdeel in 14 tot 16 etappes met dagafstanden tussen de 10 en 28 km. Je volgt tijdens het Stellingenpad niet de bekende wit-roood (LAW) of geel-rood (Streekpaden) markering, maar je volgt je weg via wandelknooppunten. Omdat je via knooppunten loopt is het handig om:

• Een routegids of GPX te gebruiken

• Knooppunten vooraf te noteren

• Niet blind te vertrouwen op alleen paaltjes

Je moet dus iets beter opletten onderweg en loopt iets minder ‘automatisch’, dan je op een LAW of Streekpad gewend bent. Maar daarom voelt het ook iets authentieker en meer als een eigen projectje. 

Stellingenpad: de etappes

Het Stellingenpad telt 12 reguliere etappes die samen de volledige ronde van 260 km vormt. Daarnaast zijn er 3 extra trajecten die je als aanvullend of optioneel kan zien. Omdat de route gekoppeld is aan het wandelknooppuntennetwerk, kan je etappes flexibel indelen. Je kan ze splitsen, verlengen of omleggen naar dorpjes of natuurgebieden.

12 reguliere etappes

• Etappe 1: Appelscha – Wateren – Vledder (25,8 km)

• Etappe 2: Vledder – Wapserveen – Havelte (14,6 km)

• Etappe 3: Hunehuis – Steenwijk – Giethoorn (20,6 km)

• Etappe 4: Giethoorn – Belt-Schutsloot (12,6 km)

• Etappe 5: Belt-Schutsloot – Vollenhove – Blokzijl (19,6 km)

• Etappe 6: Blokzijl – Ossenzijl (11,5 km)

• Etappe 7: Ossenzijl – Wolvega (13,5 km)

• Etappe 8: Wolvega – Oldeberkoop (23,8 km)

• Etappe 9: Oldeberkoop – Donkerbroek (17,5 km)

• Etappe 10: Donkerbroek – Haulerwijk (28,1 km)

• Etappe 11: Haulerwijk – Westervelde (14,0 km)

• Etappe 12: Westervelde – Appelscha (25,2 km)

3 extra trajecten

• Etappe 13: Prikkedam – Oosterwolde (14,1 km)

• Etappe 14: Oosterwolde – Haulerwijk (12,1 km)

• Etappe 15: Doorsteek – Noordwolde (10,4 km)

Tijdens etappe 1 en 2 wandel je door bosrijk gebied met zandpaden en stukken door het Drents-Friese Wold. Wij liepen daar in de herfst en dat was fantastisch! Van etappe 3 tot en met 7 wandel je waterrijk gebied rond Giethoorn, de Weerribben-Wieden en Ossenzijl, Etappe 4 en 6 vond ik saai. Veel lange rechte stukken over asfalt, dat is puur km’s maken. Vanaf etappe 8 verandert het landschap naar opener agrarisch gebied met weilanden, houtwallen en paden richting de Drentse brinkdorpen. Terug naar Appelscha wordt het Stellingenpad weer groener en kleinschaliger. 

Stellingenpad: het landschap

Bos, heide, beekdalen en cultuurlandschappen

De meeste mensen denken bij Noord-Nederland aan grote groene weilanden. Dat klopt deels, maar er is gelukkig ook meer te vinden tijdens het Stellingenpad. 😉 Denk aan bos en heide bij Appelscha, Drentse brinkdorpen zoals Diever en Vledder, beekdalen en kleinschalige cultuurlandschappen. Maar het Stellingenpad kent ook minder spectaculaire stukken. Veel trajecten lopen over asfalt, fietspaden of langs agrarisch gebied. Niet altijd even aantrekkelijk om te lopen, maar dat hoort nu eenmaal bij deze regio. Wees je ervan bewust dat je niet aaneengesloten door een natuurgebied wandelt.

Waarom het Stellingenpad wandelen?

Wij begonnen het Stellingenpad omdat het ‘in de buurt’ was en we onze eigen regio eens met andere ogen wilden bekijken. 🙂 Maar ik kan me ook voorstellen dat het Stellingenpad een leuke manier is om een juist onbekende regio in eigen land te ontdekken.

Daarnaast kan de route een mooie voorbereiding op je Groepsreis of Bergtrekking op Maat in Nepal, bijvoorbeeld om lange afstanden te oefenen, je wandelschoenen in te lopen, je rugzak te testen of alvast mentaal te wennen aan een meerdaagse trektocht. Je oefent misschien geen hoogtemeters, maar met 260 km over vlak terrein, werk je ook aan je uithoudingsvermogen.

Voor wie is het Stellingenpad geschikt?

✔ Wandelaars die een meerdaags project zoeken
✔ Trekkers in training
✔ Reizigers die hun eigen land beter willen leren kennen
✔ Mensen die rust belangrijker vinden dan spektakel

Loop deze route niet warneer je op zoek bent naar dramatische landschappen, spectaculaire uitzichten of onverharde paden. Het Stellingenpad is geen hype-route, maar een 260 km door een streek met karakter. 

Van Appelscha naar Appelscha

Het Stellingenpad is een rondwandeling van zo’n 260 kilometer door Friesland, Drenthe en de kop van Overijssel. Wij begonnen in Appelscha en liepen via het Drents-Friese Wold, Vledder, Steenwijk en Giethoorn steeds verder de ronde door. Bossen, heide, water en kleine dorpen wisselen elkaar af. Een verrassend afwisselende wandeltocht door een stukje Nederland dat we zelf nog niet zo goed kenden, ook al wonen we er in de buurt. 😉

Tips Stellingenpad wandelen

Wil je je optimaal voorbereiden op het Stellingenpad wandelen? Deze tips helpen je verder.

Plan je reis

• Bestel het Stellingenpad routeboekje
• Download de gpx voor op je telefoon of navigatie
• Met een Weekend Vrij abonnement van NS reis je voor zo’n € 40,- per maand in het weekend onbeperkt van en naar je wandelbestemming.
• Sluit een goede reisverzekering af, bijvoorbeeld via Allianz, dé betrouwbare reispartner.
• Om te kamperen op een Natuurkampeerterrein heb je Groene Boekje nodig.
• All you need is less: vind de juiste paklijst voor jouw wandeling of trekking