11 x leukste dingen om te doen in Chitwan (Sauraha)

Chitwan National Park ligt in het zuiden van Nepal. Het dorp waar je verblijft is Sauraha, maar in de volksmond wordt vaak gesproken over Chitwan (inderdaad, vanwege het park). Chitwan is een heerlijk plek waar niemand haast lijkt te hebben. Rust, ruimte en natuur staan dan ook centraal in dit gebied. Van wandelen tot een jungle safari en van vogels spotten tot fietsen, in Chitwan kan je alle kanten op. In dit blog de leukste dingen om te doen in Chitwan.

Chitwan National Park

Wildlife paradijs in de jungle

Chitwan is hét jungleparadijs van Nepal. Reizigers komen hier voor Chitwan National Park, waar je neushoorns, olifanten en krokodillen spot tijdens een safari. Naast wildlife biedt Chitwan ook Tharu-cultuur, traditionele dans en een ontspannen sfeer aan de Rapti-rivier. Kortom: volop zien, doen en beleven in Chitwan voor natuurliefhebbers en avonturiers.

Doen in Chitwan en omgeving

1.) Jungle Walk in Chitwan National Park

Een jungle walk in Chitwan National Park is leuk en relaxt. Te voet trek je het park in op zoek naar wildlife. Hoewel je er niet direct op moet rekenen een tijger te zien, is de kans aanwezig dat je herten, neushoorns of bijzondere vogels tegenkomt. Soms zichtbaar vanuit een hut, soms tijdens het wandelen. Door de vele open vlaktes is de jungle op sommige plekken niet helemaal zoals je je een jungle zou voorstellen, wel vergroot dit de kans op het zien van wild. Jaarlijks in februari snoeit de lokale bevolking het gras waardoor dieren nog beter zichtbaar zijn.

Een Jungle Walk door Chitwan National Park duurt ongeveer drie uur. Vertrek bij voorkeur vroeg in de morgen, zodat het nog niet zo warm is en de dieren nog actief zijn. Entree voor Chitwan National Park is 2.000 NRS, je toegangspas is één dag geldig.

Wil je zelf Chitwan ervaren?

Tijdens onze compleet verzorgde jungle safari ontdek je de hoogtepunten van Chitwan National Park, ga je op zoek naar wildlife en verblijf je in het gezellige Sauraha.

2.) Kanoën in Chitwan National Park

Een andere leuke activiteit in Chitwan National Park is een kanotocht. Denk hierbij niet direct aan een flashy bling bling kano, maar meer aan het type uitgeholde boomstam. Langzaam zak je af over de Rapti rivier op zoek naar bijzondere dieren, vogels en planten. De kans is groot dat je een krokodil, neushoorn of ijsvogel tegenkomt. Alles gaat, zoals in heel Chitwan, op een relaxt en ontspannen tempo. Het is dan ook totaal niet moeilijk om tot rust te komen in dit fijne plekje. 

3.) Jeep safari in Chitwan National Park

Een andere leuke manier om Chitwan National Park te ontdekken is per jeep. Tijdens een Jeep Safari ben je een halve of hele dag onderweg op zoek naar wild. Hoe langer je weg bent, hoe dieper je de jungle in gaat. Vaak vergroot dit de kans op het spotten van wild, maar het blijft natuur dus ‘alles is mogelijk, maar niets is gegarandeerd’. 😉 

Persoonlijk vind ik een jeepsafari erg fijn. Je zit comfortabel en kunt onderweg heerlijk om je heen kijken. Na een Groepsreis met trekking of Bergtrekking op Maat vinden je voetjes dat héél fijn. Kosten voor een jeepsafari van ongeveer twee uur liggen rond de 2.500 tot 4.000 NRS.

4.) Bezoek Elephant Breeding Center

Op ongeveer een uur lopen van Sauhara bevindt zich het Elephant Breeding Centre. In 1985 werd dit centrum opgericht om bedreigde olifanten in de regio te beschermen. Je kunt er zien hoe ze maaltijden voor olifanten bereiden en hoe ze gevoerd worden. Ook lopen er vaak baby olifantjes rond en is er klein museum. Een bezoek aan Elephant Breeding Centre is niet écht een hoogtepunt. 

Heb je twee of drie dagen in Chitwan, dan zou ik eerst kiezen voor de jungleactiviteiten. Heb je daarna nog tijd over, dan is een bezoek aan het Elephant Breeding Centre een leuke aanvulling. Het centrum is geopend van 06.00 tot 18.00 uur, maar vaak maken ze rond 17.00 uur al aanstalten om te sluiten. Entree 100 NRS.

5.) Spot wilde dieren rondom Sauraha

Je hoeft niet altijd ver weg om grote/wilde dieren te spotten in Chitwan. Iedere morgen wast de lokale bevolking olifanten in de Rapti River, de grens tussen het dorp Sauraha en Chitwan National Park. Ook lopen er regelmatig olifanten over straat of komt een nieuwsgierige neushoorn de omgeving verkennen. Je hoeft dus niet ver weg voor een beetje avontuur. Blijf wel altijd alert en op gepaste afstand. Het blijven (wilde) dieren. 

6.) Bezoek de Tharu

De oorspronkelijke bewoners van de Terai, het zuidelijke deel van Nepal, zijn de Tharu. Ze leven een zeer bescheiden bestaan in hun kenmerkende lemen huizen die zich voornamelijk aan de rand van de jungle bevinden. Met hun eigen geiten, kippen, duiven en koeien zijn zij grotendeels zelfvoorzienend. Er zijn verschillende Tharu-dorpen in de omgeving die je kan bezoeken. Lopend, op de fiets of per ossenkar.  

7.) Bezoek Tharu cultuurshow

Iedere avond is er in het Tharu cultuurshow. Deze ‘Dance & Dinner’ show is er om de cultuur en traditie van de Tharu te introduceren en het bewustzijn erover te vergroten. Bijna iedereen die Chitwan bezoekt, heeft deze show wel een keer bijgewoond. Hoogtepunten van de avond zijn Danda Nach (stokdans), Ago Nach (vuurdans) en Mayur Nach (pauwdans). De show is dagelijks van 18.00 tot 20.00 uur en duurt zo’n 45 minuten.

8.) Huur een fiets

Eén van de leukste manieren om Chitwan en omgeving te ontdekken, is per fiets. In het centrum huur je eenvoudig een fiets. Verwacht geen fancy mountainbike met versnellingen, maar meer iets van het kaliber stalen ros. Maar dat maakt eigenlijk niets uit, want het tempo in Chitwan ligt laag. Trap een heerlijk rustig rondje weg in de omgeving, bezoek één van de omliggende Tharu-dorpjes of fiets richting de 20.000 Lakes. Ohja, als je spatbord er onderweg afvalt, kan er zomaar een local vrijwillig z’n schoenveter doneren en hem weer vastbinden. Zo lief.🧡 Typisch Nepali! 

9.) Bezoek 20.000 Lakes

De 20.000 meren, oftewel 20.000 Lakes, is een prachtig natuurgebied in het Community Park net buiten Chitwan National Park. Omdat dit gebied net buiten het park ligt, hoef je geen extra entree te betalen. Daarnaast is de kans groot dat je hier grotendeels dezelfde dieren tegenkomt als in Chitwan National Park.

Persoonlijk vind ik dit één van de mooiste plekjes rondom Chitwan. Het is er rustig, groen en je komt er veel minder bezoekers tegen dan in het nationale park. Het is er heerlijk rustig en relaxt. Over het algemeen kom je er weinig mensen tegen en de natuur is er prachtig. Veel groen, veel water.

10.) Ritje met een Ossenkar

Een andere manier Chitwan en omgeving te verkennen is per ossenkar. De bestuurder laat je veel van de omgeving zien en rijdt je, afhankelijk van je wensen, via verschillende routes rond. Vanuit een overdekte kar (fijn tegen de zon/warmte) aanschouw je het lokale leven en bezoek je dorpjes in de buurt. Je ziet hoe men akkers bewerkt, rijst oogst of druk in de weer is op het land. Een hele relaxte manier om Sauraha te ontdekken.

11.) Relaxen aan Rapti River

Aan de oever van de Rapti River in het dorp Sauraha zijn diverse leuke tentjes te vinden waar je heerlijk kunt vertoeven. Zeker aan het einde van de dag is het fijn om hier tijd door te brengen. Met je beentjes in de lucht genieten van een goed boek, een lekker koud biertje of een mooie zonsondergang. Na een dag op ontdekkingstocht te zijn geweest in Chitwan National Park, is dat alles wat je nodig hebt.

Doen in Chitwan en omgeving

Voor mij is Chitwan de plek waar Nepal even vertraagt. Geen hoge bergpassen of drukke steden, maar de geluiden van de jungle, een kano op de Rapti-rivier en de kans dat er ineens een neushoorn uit het hoge gras verschijnt. Juist dat maakt Chitwan zo bijzonder. Met een beetje geluk spot je onderweg neushoorns, krokodillen of zelfs een olifant in het wild.

Of je nu kiest voor een jungle walk, een jeepsafari of juist een ontspannen middag aan de rivier, Chitwan is een bestemming waar natuur, wildlife en lokale cultuur op een bijzondere manier samenkomen. Trek er bij voorkeur 2 tot 3 dagen voor uit, zodat je de tijd hebt om het park én de omgeving van Sauraha rustig te verkennen.

Wil je zelf Chitwan ervaren?

Tijdens onze compleet verzorgde jungle safari ontdek je de hoogtepunten van Chitwan National Park, ga je op zoek naar wildlife en verblijf je in het gezellige Sauraha.

Veelgestelde vragen over Chitwan National Park

Hieronder vind je antwoorden op de meestgestelde vragen over Chitwan.

Hoeveel dagen heb je nodig in Chitwan?

Voor de meeste reizigers zijn 2 tot 3 dagen voldoende om de hoogtepunten van Chitwan National Park en de omgeving van Sauraha te ontdekken. Zo heb je genoeg tijd voor een jungle safari, een kanotocht, een bezoek aan een Tharu-dorp en om te ontspannen aan de Rapti-rivier.

Wat is de beste reistijd voor Chitwan National Park?

De beste periode om Chitwan te bezoeken is van oktober tot en met maart. In deze maanden is het weer aangenaam en zijn de temperaturen een stuk lager dan in de zomer. Ook is de kans groter dat je wildlife spot. Rond februari wordt het hoge gras in delen van het park gesnoeid, waardoor dieren vaak beter zichtbaar zijn. 

➡️ Wil je weten welke periode het beste aansluit bij jouw reis? Lees dan ook ons artikel over de beste reistijd voor Nepal.

Welke dieren kun je zien in Chitwan National Park?

Chitwan National Park staat bekend om zijn rijke wildlife. Met een beetje geluk spot je Indische neushoorns, krokodillen, herten, wilde zwijnen, apen en talloze vogelsoorten. Ook leven er Bengaalse tijgers in het park, al zijn deze zelden te zien.

Wat is leuker: een jungle walk of een jeepsafari?

Beide activiteiten bieden een heel andere ervaring. Tijdens een jungle walk ervaar je de natuur van dichtbij en ontdek je de jungle te voet onder begeleiding van een gids. Met een jeepsafari leg je grotere afstanden af en kom je dieper het park in, waardoor je meer van Chitwan National Park ziet.

Kun je Chitwan National Park zonder gids bezoeken?

Voor de meeste activiteiten in Chitwan National Park is een ervaren gids verplicht. Dit is niet alleen veiliger vanwege de aanwezigheid van wilde dieren, maar een gids vergroot ook de kans dat je wildlife spot en vertelt onderweg veel over de natuur en het park.

Waar verblijf je tijdens een bezoek aan Chitwan?

De meeste reizigers verblijven in Sauraha, het gezellige dorp aan de rand van Chitwan National Park. Hier vind je hotels, restaurants, fietsverhuur en aanbieders van safari’s. Vanuit Sauraha zijn alle activiteiten eenvoudig te bereiken.

Meer weten over…

Wat te zien, doen en ervaren in Nepal

Wil je meer weten over de leukste activiteiten, de fijnste slaapplekjes en de beste eettentjes in Nepal? Wellicht vind je deze blogs ook interessant.