Het is alsof je een openluchtmuseum binnenstapt wanneer je een bezoek brengt aan Bhaktapur, Deze kleinste en dichtstbevolkte stad van het land is ook bekend onder de naam Bhadgaon en ligt in de oostelijke hoek van de Kathmanduvallei. Zwervend door haar straatjes is het alsof de tijd heeft stilgestaan. Vroeger waren Bhaktapur, Patan en Kathmandu koningssteden. Je vindt er dan ook een prachtige paleizen, tempels, monumenten en pleinen waar je getuige bent van oude ambachten, zoals pottenbakken, weven, zilversmeden, houtsnijden en thanka schilderen. In dit blog de leukste dingen om doen in Bhaktapur en omgeving.
Bhaktapur bezoeken: toegangsbewijs
Een bezoek aan Bhaktapur is absoluut de moeite waard. Of je nu een middag gaat vanuit Kathmandu of er een aantal dagen blijf, mis het niet! Om de binnenstad zo goed mogelijk te bewaard te houden, betaal je entreegeld om de stad in te mogen. Ja, dit geldt ook als je er overnacht. Bij alle ingangen naar de stad kan je je registeren (met paspoort) of moet je je toegangsticket kunnen overleggen. Het entreebewijs is 7 dagen geldig en kost NPR 1.800.
Ga je liever niet alleen, overweeg dan samen met een gids te gaan. Er is een leuke sightseeing tour die zowel Patan als Bhaktapur aandoet. Kosten zijn rond de € 130,- voor een groep van twee personen.
13 x doen in Bhaktapur en omgeving
1.) Kijk je ogen uit op Bhaktapur Durbar Square
Net als Kathmandu en Patan heeft ook Bhaktapur een Durbar Square, letterlijk vertaalt ‘paleis plein’. Het plein ligt dan ook voor het vroegere paleis van waaruit de koningen het land bestuurden. Persoonlijk vind ik Bhaktapur Durbar Square het mooiste van de drie en het staat dan ook niet voor niets op de UNESCO-werelderfgoed. Toeristen, locals, straakinderen en souvenirverkopers kenmerken het straatbeeld. Tijdens de aardbeving in 2015 is Durbar Square zwaar getroffen, maar gelukkig zijn ze inmiddels een heel eind met de wederopbouw. Entreegelden voor de stad gebruikt men voor wederopbouw en restauratie van tempels en gebouwen.
2.) Fotomomentje Lion Statue en Shilu Mahadev Temple
Op Durbar Square is veel te zien, waaronder het 55-windows Palace, Shilu Mahadev Temple (Fasidega), het National Art Museum en nog veel meer mooie tempels, bouwwerken en standbeelden, waaronder twee grote liggende leeuwen bekend onder de naam Lion Statue. Wanneer je in Bhaktapur bent, zal het je opvallen dat de meeste tempels zijn voorzien van stenen ‘bewakers’ bij de ingang. De meest bewakers komen in de vorm van een leeuw. Een populair fotoplekje voor toeristen en locals.
Ben je op zoek naar een fijne slaapplek in Bhaktapur? Een plek van waaruit je in alle rust de stad kunt ontdekken? Check de beste slaapplekken in Bhaktapur voor de leukste hotels.
3.) Bezoek Pottery Square
Een paar minuten lopen van Durbar Square ligt Pottery Square, Zoals de naam al doet vermoeden vind je op dit ‘pottenbakkersplein’ alles dat met keramiek en aardewerk te maken heeft. Overdag zijn locals druk bezig in hun werkplaats met het maken van potten. Wil je het ook proberen? Er zijn speciale trainingscentra waarbij je de kneepjes van het vak kunt leren. In het midden van het Pottery Square staan de handgemaakte producten uitgestald klaar om verkocht te worden. Denk naast reguliere potten ook aan spaarpotten, wierrookhouders, kaarshouders en tuindecoratie. Allemachtig prachtig! 🙂
Dompel jezelf onder in het culturele erfgoed van Bhaktapur terwijl je de kunst van het pottenbakken ontdekt. Tijdens deze dagworkshop pottenbakken krijg je een rondleiding én leer je traditionele technieken voor het maken van aardewerk. Kosten € 144,- per groep van 2 personen.
Op Pottery Square zijn trainingscentra te vinden waarbij je de kneepjes van het pottenbakkersvak kan leren. Het ziet er eenvoudig uit als je een local bezig ziet, maar het is toch iets moeilijker dan je denkt. 😉
4.) Proef de lokale yoghurt: Juju Dhao
Verlaat Bhaktapur niet voordat je de ‘King Curd’ hebt geprobeerd. De lokale naam van deze lokale specialiteit is Juju Dhao en de lokale bevolking maakt van deze yogurt van buffelmelk. Ze laten de melk koken en fermenteren in aarden potten waar je de yoghurt uiteindelijk ook rechtstreeks uit opeet. Wat juju dhau zo lekker maakt is de unieke textuur in combinatie met de rijke volle en romige smaak. De yoghurt is zo dik dat je het aardewerken potje op de kop kunt houden zonder dat de yoghurt er uitvalt. Lekker dik dus.
5.) Trakteer jezelf op een Kulfi
When in Bhaktapur, trakteer je jezelf op een Kulfi. Kulfi is een soort van ijsje gemaakt van ingevroren zuivel. Het mengsel bestaat meestal uit gearomatiseerde melk (kardemom, saffraan, pistache, rozenblaadjes) die langzaam wordt gekookt in een kadai (wok). Zo dikt de melk in en condenseert het uiteindelijk. Door het langzame koken karamelliseert de suiker en ontstaat de overheerlijk verkoelende traktatie. Verkrijgbaar in verschillende smaken én op iedere hoek van de straat.
Wil jij op reis naar Nepal?
Met een goede reisgids maak je van de voorbereiding een feestje, mis je geen belangrijke informatie én kom je op de leukste plekjes. De beste Nepal gidsen vind je hier:
6.) Bezoek Taumadi Tole (plein)
Een ander plein in Bhaktapur dat je niet mag missen is Taumadi Tole. Op dit plein is altijd veel te beleven. ’s Morgens vroeg is er markt en ook s’ middags krioels het er van de mensen. Wat dit plein bijzonder maakt zijn de mooie tempels, waaronder Bhairabnath Temple en Nyatapola Temple Wanneer je een drankje doet in Nyatapola Café midden op het plein, kan je beide bouwwerken en het lokale leven op het plein van een afstandje bekijken. Aanrader!
7.) Beklim de Nyatapola tempel
Nyatapola Temple is een bouwwerk met vijf verdiepingen en daarmee de hoogste monument in de stad en zelfs van Nepal. Deze tempel werd in opdracht van koning Bhupatindra Malla gebouwd, waarvan de bouw zes maanden duurde (december 1701 tot juli 1702). Het bouwwerk heeft al vier grote aardbevingen overleefd en staat er nog steeds goed bij. Het is toegestaan deze tempel te beklimmen. Van bovanaf heb je mooi zicht op Taumadi Tole.
8.) Shop de leukste souvenirs
Als er ergens een plek is waar je leuke en originele souvenirs kan kopen, dan is het Bhaktapur. Hoewel je in Thamel (Kathmandu) ook goed aan je trekken komt, heb je in Bhaktapur misschien nog net iets meer variatie, denk aan aardewerk (Pottery Square), ijzer- en zilverwaren, maskers, vlaggen, traditionele kleding, kaarten en schrijfboekjes van gerecycled papier, thankas, houtsnijwerk, maskers, wierook, kleurrijke kleden en stoffen… moet ik nog even doorgaan?
9.) Slenter over de lokale markt
Als er iets leuk is aan Bhaktapur zijn dat wel de plaatselijke ochtendmarktjes. Op Thaumadi Tol komen locals samen om hun versproducten te kopen en verkopen. Een gezellig en kleurrijk gebeuren! Je scoort hier eenvoudig en voordelig je gezonde snacks voor onderweg, denk aan wortels, paprika, appels en lokale bessen zoals kafal. Je moet er wel vroeg voor opstaan want deze marktjes vinden meestal vroeg in de ochtend plaats.
Ben je benieuwd wat er nog meer te zien, doen en beleven is in Nepal? Bekijk hier het overzicht van de leukste dingen om te doen in Kathmandu, Pokhara en Chitwan National Park (Sauraha).
10.) Ontdek Tauchupal Tole (plein)
Tauchupal Tol ligt op ongeveer 10 minuten lopen van Durbar Square en is een van de mooiere pleinen in Bhaktapur. De prachtige gebouwen aan dit plein zijn goed bewaard gebleven en voorzien van schitterend houtsnijwerk. Met een drankje bij Dé Temple Café kijk je uit over het plein en Dattatraya Temple, Een ronde tempel in mandalastijl die de samengestelde godheid Dattatreya eert, een personificatie van de Trimurti van Brahma, Vishnu en Shiva. Dattatraya is één van de belangrijkste tempels van Bhaktapur. Andere leuke eettentjes aan Tauchupal Tole zijn Mujer Restaurant en Peaceful.
11.) Vaar met een bootje bij Siddhapokhari
Ben je op zoek naar een rustige en serene plek in de stad, wandel dan naar Siddhapokhari. Siddhapokhari is de grootste kunstmatige vijver van Bhaktapur en ligt net even buiten de binnenstad. Deze vijver trekt veel locals waaronder verliefde stelletjes, dagjesmensen, tieners en studenten. Loop een rondje langs de vijver of ontdek de vijver vanaf een bootje in het water. Een oase van rust in het drukke Bhaktapur. Siddhapokhari ligt op ongeveer 5 minuten lopen van het centrum. Geen entreegeld.
12.) Speel een spelletje met de locals
Blijf in Bhaktapur niet alleen in het centrum hangen, maar wandel ook vooral de achterafstraatjes in. Je staat versteld van wat je ook daar allemaal tegenkomt. De locals, voornamelijk mannen, houden wel van een spelletje en zitten dan ook regelmatig op de stoep voor hun huis een spelletje te spelen. Een gezellig potje kaarten, een spannende schaakpot… als je geluk hebt, mag je meedoen. 😉
13.) Bezoek de oudste tempel van Nepal: Changu Narayan
Changu Narayan, ook bekend onder de naam Changu of Dolagiri, ligt op een heuveltop zo’n 5 km afstand van Bhaktapur, Deze hindoeïstische tempel is gebouwd in 464 en is de oudste tempel van Nepal. Sinds 1979 staat de tempel op de UNESCO-werelderfgoedlijst. De tempel is voorzien van prachtige beelden en houtsnijwerk. Helaas is ook dit bouwwerk enorm beschadigd tijdens de aardbeving in 2015. Op sommige 10 NPR bankbiljetten kom je Garud Narayan tegen dat te vinden is bij Changu Narayan tempel. Om Changu te bezoeken kan je lopend of met de bus. Entree: NPR 350.
Wanneer je Changu Narayan bezoekt, ga dan eens op zoek naar Garud Narayan. Dit beeld vind je terug op de 10 Nepalese rupee bankbiljetten uit 2017 (met picknummer p-77).
Wil jij op reis naar Nepal?
Met een goede reisgids maak je van de voorbereiding een feestje, mis je geen belangrijke informatie én kom je op de leukste plekjes. De beste Nepal gidsen vind je hier:
Lijkt een meerdaagse wandelreis jou leuk? Jaarlijks organiseer ik trektochten in Nepal (Groepsreizen met trekking en Bergtrekking op Maat) en help je bij de voorbereiding van dit unieke wandelavontuur. Schrijf je in voor de inspiratiemail en ontvang nieuwe data als eerste in je inbox.