13 x leukste dingen om te doen in Bhaktapur

Het is alsof je een openluchtmuseum binnenstapt wanneer je een bezoek brengt aan Bhaktapur, Deze kleinste en dichtstbevolkte stad van Nepal is ook bekend onder de naam Bhadgaon en ligt in de oostelijke hoek van de Kathmanduvallei. Zwervend door haar straatjes is het alsof de tijd heeft stilgestaan. In dit blog de leukste dingen om te doen in Bhaktapur. 

Bhaktapur in het kort

• 📍 Ligging: Kathmandu-vallei, op ongeveer 13 km van Kathmandu
• 🛕 Bekend om: historische tempels, middeleeuwse architectuur, Durbar Square en Newari-cultuur
• 🌿 Beste voor: cultuur, geschiedenis, architectuur en een sfeervolle oude stad
• 🛏️ Verblijf: in of rond het historische centrum van Bhaktapur
• ⏱️ Aanrader: 1 dag, eventueel 1 nacht
• 🚕 Bereikbaar via: Kathmandu

Bhaktapur ligt vlak bij Kathmandu en is in 30 tot 60 minuten te bereiken. Trek minimaal een halve tot hele dag uit voor de historische binnenstad. Wil je de stad rustig ontdekken, dan is een overnachting een mooie optie.

Koningsstad Bhaktapur

Een prachtige openluchtmuseum

Vroeger waren Bhaktapur, Patan en Kathmandu koningssteden. Je vindt er dan ook een prachtige paleizen, tempels, monumenten en pleinen waar je getuige bent van oude ambachten, zoals pottenbakken, weven, zilversmeden, houtsnijden en thanka schilderen. Een bezoek aan Bhaktapur is meer dan de moeite waard en laat je kennismaken met uiteenlopende bijzondere culturele aspecten van het land.  

Toegangsbewijs voor Bhaktapur

Een bezoek aan Bhaktapur is absoluut de moeite waard. Of je nu een middag gaat vanuit Kathmandu of er een aantal dagen blijf, mis het niet! Om de binnenstad zo goed mogelijk te bewaard te houden, betaal je entreegeld om de stad in te mogen. Ja, dit geldt ook als je er overnacht. Bij alle ingangen naar de stad kan je je registeren (met paspoort) of moet je je toegangsticket kunnen overleggen. Het entreebewijs is 7 dagen geldig en kost NPR 1.800.

➡️ Ga je liever met een gids op pad, overweeg dan de Kathmandu Valley Cultural Heritage Tour. Tijdens deze volledige dagtour bezoek je alle 7 UNESCO-werelderfgoedlocaties in de Kathmanduvallei, waaronder Bhaktapur. Kosten zijn afhankelijk van de groepsgrootte.

13 x doen in Bhaktapur en omgeving

1.) Kijk je ogen uit op Bhaktapur Durbar Square

Net als Kathmandu en Patan heeft ook Bhaktapur een Durbar Square, letterlijk vertaalt ‘paleis plein’. Het plein ligt dan ook voor het vroegere paleis van waaruit de koningen het land bestuurden. Persoonlijk vind ik Bhaktapur Durbar Square het mooiste van de drie en het staat dan ook niet voor niets op de UNESCO-werelderfgoed. Toeristen, locals, straakinderen en souvenirverkopers kenmerken het straatbeeld. Tijdens de aardbeving in 2015 is Durbar Square zwaar getroffen, maar gelukkig zijn ze inmiddels een heel eind met de wederopbouw. Entreegelden voor de stad gebruikt men voor wederopbouw en restauratie van tempels en gebouwen.

2.) Fotomomentje Lion Statue en Shilu Mahadev Temple

Op Durbar Square is veel te zien, waaronder het 55-windows Palace, Shilu Mahadev Temple (Fasidega), het National Art Museum en nog veel meer mooie tempels, bouwwerken en standbeelden, waaronder twee grote liggende leeuwen bekend onder de naam Lion Statue. Wanneer je in Bhaktapur bent, zal het je opvallen dat de meeste tempels zijn voorzien van stenen ‘bewakers’ bij de ingang. De meest bewakers komen in de vorm van een leeuw. Een populair fotoplekje voor toeristen en locals.

3.) Bezoek Pottery Square 

Een paar minuten lopen van Durbar Square ligt Pottery Square, Zoals de naam al doet vermoeden vind je op dit ‘pottenbakkersplein’ alles dat met keramiek en aardewerk te maken heeft. Overdag zijn locals druk bezig in hun werkplaats met het maken van potten. Wil je het ook proberen? Er zijn speciale trainingscentra waarbij je de kneepjes van het vak kunt leren. In het midden van het Pottery Square staan de handgemaakte producten uitgestald klaar om verkocht te worden. Denk naast reguliere potten ook aan spaarpotten, wierrookhouders, kaarshouders en tuindecoratie. Allemachtig prachtig! 🙂 

➡️ Dompel jezelf onder in het culturele erfgoed van Bhaktapur terwijl je de kunst van het pottenbakken ontdekt. Tijdens deze dagworkshop pottenbakken krijg je een rondleiding én leer je traditionele technieken voor het maken van aardewerk. Kosten € 144,- per groep van 2 personen.

4.) Proef de lokale yoghurt: Juju Dhao

Verlaat Bhaktapur niet voordat je de ‘King Curd’ hebt geprobeerd. De lokale naam van deze lokale specialiteit is Juju Dhao en de lokale bevolking maakt van deze yogurt van buffelmelk. Ze laten de melk koken en fermenteren in aarden potten waar je de yoghurt uiteindelijk ook rechtstreeks uit opeet. Wat juju dhau zo lekker maakt is de unieke textuur in combinatie met de rijke volle en romige smaak. De yoghurt is zo dik dat je het aardewerken potje op de kop kunt houden zonder dat de yoghurt er uitvalt. Lekker dik dus.

5.) Trakteer jezelf op een Kulfi

When in Bhaktapur, trakteer je jezelf op een Kulfi. Kulfi is een soort van ijsje gemaakt van ingevroren zuivel. Het mengsel bestaat meestal uit gearomatiseerde melk (kardemom, saffraan, pistache, rozenblaadjes) die langzaam wordt gekookt in een kadai (wok). Zo dikt de melk in en condenseert het uiteindelijk. Door het langzame koken karamelliseert de suiker en ontstaat de overheerlijk verkoelende traktatie. Verkrijgbaar in verschillende smaken én op iedere hoek van de straat.

Ga je op reis naar Nepal?

Met een goede reisgids maak je van de voorbereiding een feestje, mis je geen belangrijke informatie én kom je op de leukste plekjes. De beste Nepal gidsen vind je hier:

6.) Bezoek Taumadi Tole (plein)

Een ander plein in Bhaktapur dat je niet mag missen is Taumadi Tole. Op dit plein is altijd veel te beleven. ’s Morgens vroeg is er markt en ook s’ middags krioels het er van de mensen. Wat dit plein bijzonder maakt zijn de mooie tempels, waaronder Bhairabnath Temple en Nyatapola Temple Wanneer je een drankje doet in Nyatapola Café midden op het plein, kan je beide bouwwerken en het lokale leven op het plein van een afstandje bekijken. Aanrader!  

7.) Beklim de Nyatapola tempel

Nyatapola Temple is een bouwwerk met vijf verdiepingen en daarmee de hoogste monument in de stad en zelfs van Nepal. Deze tempel werd in opdracht van koning Bhupatindra Malla gebouwd, waarvan de bouw zes maanden duurde (december 1701 tot juli 1702). Het bouwwerk heeft al vier grote aardbevingen overleefd en staat er nog steeds goed bij. Het is toegestaan deze tempel te beklimmen. Van bovanaf heb je mooi zicht op Taumadi Tole.

8.) Shop de leukste souvenirs

Als er ergens een plek is waar je leuke en originele souvenirs kan kopen, dan is het Bhaktapur. Hoewel je in Thamel (Kathmandu) ook goed aan je trekken komt, heb je in Bhaktapur ook ontzettend veel variatie, denk aan aardewerk (Pottery Square), ijzer- en zilverwaren, maskers, vlaggen, traditionele kleding, kaarten en schrijfboekjes van gerecycled papier, thankas, houtsnijwerk, maskers, wierook, kleurrijke kleden en stoffen… moet ik nog even doorgaan?

9.) Slenter over de lokale markt

Als er iets leuk is aan Bhaktapur zijn dat wel de plaatselijke ochtendmarktjes. Op Thaumadi Tol komen locals samen om hun versproducten te kopen en verkopen. Een gezellig en kleurrijk gebeuren! Je scoort hier eenvoudig en voordelig je gezonde snacks voor onderweg, denk aan wortels, appels en lokale bessen zoals kafal. Je moet er wel vroeg voor opstaan want deze marktjes vinden meestal vroeg in de ochtend plaats. 

10.) Ontdek Tauchupal Tole (plein)

Tauchupal Tol ligt op ongeveer 10 minuten lopen van Durbar Square en is een van de mooiere pleinen in Bhaktapur. De prachtige gebouwen aan dit plein zijn goed bewaard gebleven en voorzien van schitterend houtsnijwerk. Met een drankje bij Dé Temple Café kijk je uit over het plein en Dattatraya Temple, Een ronde tempel in mandalastijl die de samengestelde godheid Dattatreya eert, een personificatie van de Trimurti van Brahma, Vishnu en Shiva. Dattatraya is één van de belangrijkste tempels van Bhaktapur. Andere leuke eettentjes aan Tauchupal Tole zijn Mujer Restaurant en Peaceful.

11.) Vaar met een bootje bij Siddhapokhari

Ben je op zoek naar een rustige en serene plek in de stad, wandel dan naar Siddhapokhari. Siddhapokhari is de grootste kunstmatige vijver van Bhaktapur en ligt net even buiten de binnenstad. Deze vijver trekt veel locals waaronder verliefde stelletjes, dagjesmensen, tieners en studenten. Loop een rondje langs de vijver of ontdek de vijver vanaf een bootje in het water. Een oase van rust in het drukke Bhaktapur. Siddhapokhari ligt op ongeveer 5 minuten lopen van het centrum. Geen entreegeld.

12.) Speel een spelletje met de locals

Blijf in Bhaktapur niet alleen in het centrum hangen, maar wandel ook vooral de achterafstraatjes in. Je staat versteld van wat je ook daar allemaal tegenkomt. De locals, voornamelijk mannen, houden van een spelletje en zitten dan ook met regelmaat op de stoep voor hun huis een spelletje te spelen. Een gezellig potje kaarten, een spannende schaakpot… als je geluk hebt, mag je meedoen. 😉

13.) Bezoek de oudste tempel van Nepal: Changu Narayan

Changu Narayan, ook bekend onder de naam Changu of Dolagiri, ligt op een heuveltop zo’n 5 km afstand van Bhaktapur, prima te wandelen dus. Deze hindoeïstische tempel is gebouwd in 464 en is de oudste tempel van Nepal. Sinds 1979 staat de tempel op de UNESCO-werelderfgoedlijst. De tempel is voorzien van prachtige beelden en houtsnijwerk. Helaas is ook dit bouwwerk enorm beschadigd tijdens de aardbeving in 2015.

Op sommige 10 NPR bankbiljetten kom je Garud Narayan tegen dat te vinden is bij Changu Narayan tempel. Om Changu te bezoeken kan je lopend of met de bus. Entree: NPR 350. 

Doen in Bhaktapur en omgeving

Bhaktapur is misschien kleiner dan Kathmandu, maar je kunt er gemakkelijk een dag of langer rondkijken. Achter iedere tempel, binnenplaats en smalle straat ontdek je weer iets nieuws. Trek daarom zeker één volle dag uit voor Bhaktapur, zodat je niet alleen de bekendste bezienswaardigheden bezoekt, maar ook rustig kunt rondwandelen en genieten van de bijzondere sfeer. Grote kans dat je juist de kleine straatjes en verborgen plekjes het leukste vindt aan deze eeuwenoude stad.

Ga je liever met een ervaren gids op pad?

➡️ Kathmandu Valley Cultural Heritage Tour: verken de Kathmanduvallei en bezoek de 7 UNESCO-werelderfgoedlocaties.

Veelgestelde vragen over Bhaktapur

Hieronder vind je antwoorden op de meestgestelde vragen over Bhaktapur en omgeving.

Is Bhaktapur een bezoek waard?

Hoeveel tijd heb je nodig voor Bhaktapur?

Eén volle dag is genoeg om de belangrijkste bezienswaardigheden te bekijken. Heb je meer tijd, dan is één nacht blijven leuk: zodra de meeste dagjesmensen vertrekken, wordt Bhaktapur een stuk rustiger. Heb je slechts een halve dag, sla Bhaktapur dan niet over.

Kan je Bhaktapur bezoeken vanuit Kathmandu?

Ja. Bhaktapur ligt op ongeveer 13 kilometer van Kathmandu en is daardoor eenvoudig als dagtrip vanuit Kathmandu te bezoeken. Houd wel rekening met het verkeer; een taxi is meestal de makkelijkste optie.

Wat kost de entree voor Bhaktapur?

Voor Bhaktapur Durbar Square betaal je voor buitenlandse bezoekers momenteel NPR 1.800. Kinderen jonger dan 10 jaar mogen gratis naar binnen. Vergeet niet je paspoort mee te nemen om je te registreren.

Wat is leuker, Kathmandu, Patan of Bhaktapur?

Dat hangt af van wat je zoekt. Bhaktapur is vooral leuk vanwege de historische sfeer en traditionele Newari-architectuur. Kathmandu is groter en levendiger, terwijl Patan bekendstaat om de combinatie van tempels, kunst en ambacht. Heb je tijd voor alle drie, dan zijn ze goed met elkaar te combineren.

Kun je Bhaktapur en Changu Narayan combineren?

Ja. Changu Narayan ligt in de buurt van Bhaktapur en is een goede aanvulling op een bezoek aan de stad. Je kunt beide plekken op één dag combineren, zeker als je met een taxi reist. Changu Narayan is eveneens onderdeel van het UNESCO-werelderfgoed van de Kathmanduvallei. Tijdens de Kathmandu Valley Cultural Heritage Tour bezoek je beide.

➡️ Boek hier je Kathmandu Valley Cultural Heritage Tour

Wat mag je niet missen in Bhaktapur?

Als je weinig tijd hebt, richt je dan vooral op Bhaktapur Durbar Square, Nyatapola Temple, Taumadhi Square en Pottery Square. Vergeet ook niet om juist buiten de belangrijkste pleinen door de kleine straatjes te wandelen. Daar zie je het dagelijkse leven van Bhaktapur.

Waar kan je het beste overnachten in Bhaktapur?

Het liefst in de historische binnenstad, rond Durbar Square en Taumadhi Square. Je zit dan dichtbij de belangrijkste bezienswaardigheden en kunt Bhaktapur ook vroeg in de ochtend en ’s avonds, wanneer het rustiger is, ontdekken. Er zijn vooral sfeervolle guesthouses en kleinschalige hotels te vinden.

➡️ Bekijk hier de beste slaapplekken in Bhaktapur.

Wil jij op reis naar Nepal?

Met een goede reisgids maak je van de voorbereiding een feestje, mis je geen belangrijke informatie én kom je op de leukste plekjes. De beste Nepal gidsen vind je hier:

Meer weten over…

Wat te zien, doen en ervaren in Nepal

Wil je meer weten over de leukste activiteiten, de fijnste slaapplekjes en de beste eettentjes in Nepal? Wellicht vind je deze blogs ook interessant.